Qué es una eSIM y cómo funciona

La eSIM es una solución práctica para tener Internet al viajar sin depender del costoso roaming. Además, el chip virtual ofrece otras muchas ventajas, como la facilidad para cambiar entre líneas móviles o su naturaleza ecológica al no utilizar plásticos.

A pesar de una adopción inicial lenta debido a un número reducido de móviles compatibles y el escepticismo de las operadoras, la eSIM ha ganado popularidad poco a poco. Solo en 2023, la cantidad de dispositivos que integran tecnología eSIM se duplicó en comparación con 2022. Esto demuestra que la eSIM está en el mercado para quedarse, y todavía tenemos mucho por ver de estas sofisticadas tarjetas virtuales. eSIM, qué es y cómo funciona es lo que cubriremos a lo largo de este contenido

¿Qué es una eSIM?

Una eSIM es una tarjeta SIM virtual que va embebida en el dispositivo móvil, ya sea smartphone, smartwatch o tablet. Podríamos decir que este chip es el salto evolutivo de la tarjeta SIM convencional, y añade varias ventajas al modelo tradicional de tarjeta SIM.

Al no ser un chip de plástico, no tenemos que andar introduciéndola en el móvil con aparatosas herramientas. La eSIM va contigo a todas partes porque forma parte de tu teléfono o dispositivo móvil. Además, son muchos los operadores que comercializan planes de datos y llamadas para la eSIM, por lo que hay una gran oferta en el mercado actual.

¿En qué se diferencia la eSIM de la tarjeta SIM?

Mientras que una tarjeta SIM se compone de plástico y puede tener varios tamaños (Mini SIM, Micro SIM, Nano SIM), la eSIM no tiene un formato físico, sino que va soldada al dispositivo.

Para utilizar la SIM, basta con introducir la tarjeta en la ranura del teléfono. Por el contrario, la eSIM se instala directamente de forma virtual a través de un código QR. Esto permite que el uso de la eSIM sea más dinámico y versátil, y además evita pérdidas accidentales del chip.

Por otra parte, también hay diferencias en su funcionalidad. La eSIM presenta la gran ventaja de que permite cambiar de operador o plan de datos fácilmente, y puedes tener múltiples perfiles de operador en un solo dispositivo. La SIM física se vincula a un solo operador, y en caso de querer cambiar, deberás extraerla e insertar la nueva tarjeta SIM.

Para conocer más detalles sobre las diferencias entre eSIM y SIM, puedes consultar el artículo enlazado.

¿Cómo funciona una eSIM?

La eSIM funciona de manera similar a una tarjeta SIM física, con la diferencia de que va soldada al hardware del dispositivo móvil. Por lo demás, su dinámica es muy parecida, ya que te proporciona datos móviles y/o minutos de llamadas y SMS a través del proveedor de servicios.

Para activar la eSIM, necesitas escanear el código QR del operador de telefonía móvil y configurar el perfil en tu smartphone, smartwatch, o tablet. Lo más innovador de la tecnología eSIM es que puedes cambiar de operador sin necesidad de cambiar físicamente la tarjeta SIM. Simplemente, descargas un nuevo perfil de eSIM y lo configuras. Esto te permite cambiar entre diferentes números de teléfono y planes de datos según tus necesidades en cada momento y lugar. Por eso, la eSIM es tan demandada entre los viajeros.

¿Para qué se utiliza la eSIM?

Estas son las situaciones en las que el uso de la eSIM está más generalizado:

• En viajes: la eSIM es muy útil cuando viajas al extranjero, y no quieres pagar el costoso roaming. Puedes optar por una eSIM internacional si vas a visitar varias regiones del mundo, o comprar una eSIM local para un país concreto. También es posible obtener eSIMs para zonas completas, como la eSIM Europa, eSIM Norteamérica, eSIM Asia, eSIM Oriente Medio, etc.

• Para disponer de varias líneas: si necesitas tener varios perfiles en tu móvil (por ejemplo, una línea personal y otra para el trabajo), con una eSIM puedes tenerlos sin necesidad de insertar ningún chip en tu dispositivo.

• Wearables: en dispositivos donde el espacio es limitado, como smartwatches o tablets, la eSIM es ideal.

• Para garantizar la conectividad: en situaciones donde tener Internet es crucial, como en dispositivos de seguridad o de emergencia, la eSIM es muy útil. Al tener la posibilidad de cambiar la línea entre varios operadores con un clic, te aseguras de tener una conexión disponible en todo momento.

¿Cuáles son las principales ventajas de una eSIM?

Estas son las principales ventajas de la tarjeta eSIM:

• Es virtual: no necesitas un chip físico, por lo que toda la experiencia de uso es mucho más fácil y cómoda. No tendrás que preocuparte por insertar o sacar la tarjeta del terminal, ni correrás el riesgo de perder la tarjeta.
• El proceso de compra es muy ágil: no es necesario acudir a una tienda física. Puedes hacer la compra en la tienda online del proveedor que elijas y recibir tu eSIM directamente en el email. El proceso de instalación también es muy sencillo.
• Tienes conexión desde tu llegada al país de destino: a diferencia de la tarjeta SIM local, que es necesario adquirir al llegar al país donde viajes, la eSIM se puede comprar anticipadamente y activarla a tu llegada.
• Permite tener varias líneas en el mismo dispositivo: con la eSIM puedes tener varios perfiles de conexión en tu móvil, smartwatch o tablet. Además, cambiar de operador es tan fácil como activar la opción desde ajustes de tu dispositivo.

¿Cuál es el precio de una eSIM?

El precio de la eSIM depende directamente del proveedor de servicios móviles que elijas. También depende de la zona geográfica, la duración del servicio, y la cantidad de megabytes que contrates en tu plan de datos. En término medio, se puede comprar una eSIM a partir de unos 7 € y el precio alcanza los 150 € si contratas un plan internacional con datos ilimitados para 30 días.

¿Cómo conseguir una eSIM?

La eSIM se puede comprar de forma online o en establecimientos físicos. Te recomendamos la primera opción por ser más rápida y eficiente. Además, como se trata de una tarjeta SIM virtual, el gasto de envío es gratis y la recibes en tu email en cuestión de minutos.

Para realizar la compra online, navega hasta el sitio web del proveedor que elijas, y sigue el proceso de compra que incluye elegir el país o zona para tu eSIM, los días que quieres contratar conexión a Internet (y en su caso, minutos de llamadas), y elegir la cantidad de datos móviles que deseas añadir al paquete.

En el caso de que prefieras hacer la compra física, puedes dirigirte a la tienda del proveedor que prefieras si está disponible. Algunos operadores, como Movistar, AT&T, Claro, o Vodafone, entre otros, cuentan con establecimientos físicos y venta en centros comerciales y aeropuertos. Otras compañías optan por comercializar la eSIM exclusivamente online en su sitio web o su app móvil. Asimismo, se puede comprar la eSIM a través de marketplaces, como Amazon.

¿Cómo usar una eSIM?

Usar una eSIM es tan fácil como usar una tarjeta SIM convencional. Sin embargo, su proceso de activación difiere un poco. La eSIM es una tarjeta virtual, por lo que no es necesario insertarla en el terminal, sino que se instala a través de un código QR que el proveedor de servicios móviles te envía a tu email.

El proceso de configuración es diferente según el sistema operativo que utilices, iOS (iPhone) o Android. En cualquier caso, basta con seguir unos simples pasos en los ajustes de tu móvil. El operador de la eSIM te proveerá con una guía detallada sobre cómo proceder con la activación.

¿La eSIM es compatible con todos los móviles?

Lamentablemente, la eSIM es una tecnología tan nueva que aún no es compatible con todos los smartphones del mercado. Únicamente aquellos móviles de última generación soportan la eSIM. Entre ellos, podemos encontrar los modelos más sofisticados de Samsung, iPhone, Google, o Xiaomi, y muchos otros.

Te recomendamos que antes de adquirir la eSIM, consultes si tu móvil es compatible en la plataforma del proveedor que elijas.

¿Qué compañías ofrecen eSIM?

Hay muchas compañías que ofrecen eSIM en el mercado actual, pero aquí nos vamos a enfocar en mencionar las más populares. Estos son los proveedores de eSIM que consideramos la mejor opción:

Holafly

Se trata de una de las compañías pioneras en ofrecer eSIM enfocadas para viajar. La compañía de origen español te brinda eSIMs para diferentes destinos, incluso eSIMs globales para todo el mundo, con las que puedes conectarte a Internet sin pagar roaming.

Lo mejor de Holafly, además de su estupendo servicio al cliente y la velocidad de Internet que proporciona, es que en la mayoría de destinos la compañía ofrece datos ilimitados. Es decir, puedes navegar por Internet y consumir tantos gigabytes como quieras sin tener que pagar de más. Por ejemplo, una eSIM para 15 días con datos ilimitados en toda Europa cuesta 47 €.

Dispositivos compatibles con la eSIM Holafly:

Movistar

Este proveedor necesita pocas presentaciones. Movistar es una de las compañías de telefonía móvil más sólidas con una trayectoria impecable. Ofrece sus servicios en 14 países del mundo, siendo líder del mercado en la mayoría.

A diferencia de Holafly, su eSIM no se enfoca en los viajes, sino que Movistar ofrece eSIM como tarjeta habitual. Para eso, te permite elegir entre varios planes de precios, según tus necesidades para hablar y navegar. Por ejemplo, la eSIM Movistar España con 20 GB a 5G+ y llamadas ilimtiadas te sale por 16.95 € al mes.

Dispositivos compatibles con la eSIM Movistar:

Vodafone

Vodafone es otra de las compañías más populares y que es una apuesta segura cuando se trata de obtener un servicio excelente. El operador de origen británico se caracteriza por unos precios asequibles con una cobertura completísima y velocidad 5G en la mayoría de las zonas.

La eSIM de Vodafone es gratuita, pero hay que acompañarla de un plan de datos móviles o llamadas. Por ejemplo, en Portugal la eSIM Vodafone con 100 GB, 3500 minutos para llamar, y 3500 SMS cuesta 19.90 al mes.

Dispositivos compatibles con la eSIM Vodafone:

Orange

La compañía telefónica Orange también es una de las más populares del sector. Cuenta con presencia en múltiples países y con una oferta de eSIMs muy completa. Además, lo mejor es que este proveedor sí tiene una línea de eSIMs enfocadas a clientes viajeros que no desean pagar roaming en el país de destino. Por ejemplo, la eSIM de Orange para Marruecos con 10 GB en 4G para 14 días cuesta 24.99 €.

Dispositivos compatibles con la eSIM de Orange:

Airalo

Airalo es una compañía que trabaja de manera similar a Holafly. Se enfoca en las eSIMs para viajar al extranjero y cuenta con un soporte online en español que funciona muy bien. La diferencia con Holafly es que Airalo no ofrece datos ilimitados, sino que tendrás que seleccionar la duración y gigabytes de tu paquete, y en caso de necesitar extra, podrás recargar. Por ejemplo, la eSIM internacional Airalo para 124 países con 3 GB para 30 días, vale 22 €.

Dispositivos compatibles con la eSIM de Airalo:

Ubigi

Por último, destacamos Ubigi como una compañía global de eSIMs enfocadas a los viajes. Lo más característico de este proveedor son sus precios competitivos, sin embargo, tiene el inconveniente de no contar con soporte al cliente en español. Por lo demás, se destaca por ofrecer un amplio abanico de eSIMs prepago para más de 200 destinos (40 de ellos con 5G disponible sin coste extra). Por ejemplo, una eSIM Ubigi para Japón con 30 días de uso y 3 GB cuesta solo 8 €.

Dispositivos compatibles con la eSIM Ubigi:

¿Qué aspectos considerar al seleccionar una eSIM?

Al elegir una eSIM, hay varios criterios que puedes tener en cuenta para asegurarte de hacer una buena compra. Principalmente, estos son los puntos a los que debes prestar más atención:

• Que tu móvil sea compatible con la eSIM. No todos los modelos lo son, así que confirma si la eSIM es adecuada para tu dispositivo en el sitio del proveedor móvil.

• Cobertura en el país de destino. Algunos operadores tienen mejor cobertura que otros y también mejor velocidad en algunas áreas.
• Precio. Compara los paquetes de datos o minutos de llamada de diferentes proveedores de eSIM para elegir el que mejor se adapte a tus necesidades con la mejor relación calidad/precio.
• Si ofrece la posibilidad de tethering. Algunos proveedores te dejan compartir datos móviles con otros dispositivos. Esto es importante si, por ejemplo, quieres usar Internet en tu ordenador o viajas con amigos.
• Servicio al cliente. Es importante que el proveedor cuente con atención eficaz y en español por varios canales distintos.
• Si ofrece número de teléfono. Algunas eSIM proporcionan un número de teléfono local y la posibilidad de hacer llamadas y enviar SMS. Esto solo es relevante si necesitas la línea de teléfono, pero no es un factor clave si solo planeas usar Internet.

FAQ

Cintia Soto Tomeu

Aventurera, entusiasta de los viajes y la tecnología. En Roami, me enfoco en encontrar las mejores soluciones para que puedas permanecer conectado en el extranjero y compartir tus experiencias sin preocuparte de perder la señal. Jugar al ajedrez, leer a Brian Greene, y descubrir otras culturas me hacen sonreír.